Diamantina-MG: A Vila do Biribiri – 1876
A Vila do Biribiri, tem importante registro da história da indústria têxtil mineira, sendo uma das primeiras comunidades fabris do Estado. Fica 12 km da cidade de Diamantina.
O historiador diamantinense Aires da Mata Machado Filho assim relata: “A 6-1-1876, inaugurou-se festivamente a fábrica do Biribiri, fundada pelo Bispo D. João Antônio dos Santos e sua família, inspirada, além do mais, no instituto de beneficiar moças e meninos. Começou a funcionar com 20 teares, sob a direção da firma Santos & Cia. Criaram-se, também, oficinas de lapidação e fundição de metais, tendo saído dessa última o sino da Basílica do Sagrado Coração de Jesus. A fábrica foi premiada com medalha de ouro, na exposição do centenário.” (in Arraial do Tijuco Cidade Diamantina, fls 194, 3ª edição, 1980, Ed. Itatiaia.)
A Vila chegou a abrigar 600 empregados e suas famílias. Possuía usina hidrelétrica para gerar força motriz e iluminação, dispunha de água encanada e outras novidades revolucionárias para a sua época. A Vila dispunha de clube, restaurante, barbearia e outras facilidades urbanas para tornar confortável a vida dos trabalhadores. A fábrica encerrou suas atividades em 1972. Desde então, a Vila é mantida pela Cia. Estamparia como um museu vivo da história industrial de Minas Gerais.
Hoje a Vila é uma opção de lazer para os diamantinenses e turistas, dispondo de bar e restaurante, sendo muito freqüentada nos finais de semana. As pessoas tomam banho nas Cachoeiras da Sentinela ou dos Cristais e em seguida, vão almoçar na Vila.